'Niet alleen als bondscoach hoor, maar zeker ook als liefhebber, kijk ik daar naar uit. Het is mooi om te constateren dat Mathieu nog zoveel hart voor de cross heeft, dat hij elf wedstrijden gaat rijden en ook op het WK voor de titel wil gaan. Hij heeft een mooi programma gekozen en de liefhebbers kunnen hem genoeg in actie zien deze winter, te beginnen in Zonhoven.’’

 

Dat De Knegt nu drie selecties bekend kan maken, heeft te maken met het feit dat de ranking van afgelopen dinsdag (10 december) bepalend is voor de startplekken voor al deze wedstrijden. In Hulst mag de KNWU extra renners aan de start laten komen, omdat dit een wereldbeker op eigen bodem is. En dat geeft ook aanvullende mogelijkheden bij de elite, omdat de beloften komend weekeinde twee keer een eigen cross mogen rijden. Vandaar ook de toevoeging van Remon Delnoije (Hulst en Zonhoven) en Klaas Groenen (Hulst) aan de selectie. De Knegt: ‘’Dat zijn jongens die ook investeren in hun sport en qua uitslagen (nog) te kort komen op de top momenteel, maar zeker ook een keer een startplek verdienen in mijn ogen. Zeker omdat we daar nu de ruimte voor hebben.’’

Bij de vrouwen krijgen Jamie de Beer en Larissa Hartog afwisselend kansen om zich te tonen tussen de beste veldrijdsters van de wereld, hetgeen ze ook al regelmatig doen. ‘’Het is zeker toe te juichen dat er aanwas blijft komen van nieuwe namen in het veld, al hebben we over de breedte van de top natuurlijk niet te klagen in Nederland. Wat dat betreft vond ik de start van Puck Pieterse ook overtuigend in Namen, waar ze direct als derde op het podium stond. Ze zal erop gebrand zijn de komende wedstrijden al voor de winst mee te doen.’’

De Knegt wacht al met al een druk weekeinde met zijn begeleidingsstaf. ‘’Een deel van onze staf vertrekt al na de juniorenwedstrijden in Hulst naar Zonhoven om daar nog een verkenning te doen. De mogelijkheden daartoe zijn zondag heel beperkt voordat de wedstrijden beginnen. En zeker op het parcours van Zonhoven – met de beroemde Kuil erin – is het zaak om even goed te verkennen.’’

Selectie Hulst (zaterdag 21 december)

Elite mannen

Lars van der Haar

Pim Ronhaar

Ryan Kamp

Mees Hendrikx

Corné van Kessel

Remon Delnoije

Klaas Groenen

 

Elite vrouwen

Lucinda Brand

Fem van Empel

Ceylin Alvarado

Puck Pieterse

Inge van der Heijden

Manon Bakker

Annemarie Worst

Leonie Bentveld

Aniek van Alphen

Denise Betsema

Iris Offerein

Jamie de Beer

Sara Sonnemans

Bloeme Kalis

 

U23 mannen

Tibor del Grosso

Danny van Lierop

David Haverdings

Guus van den Eijnden

Bailey Groenendaal

Keije Solen

Jelte Jochems

Senna Remijn

Floris Haverdings

Rens Teunissen van Manen

 

Junioren mannen

Cas Timmermans

Rick Versloot

Finn Bastiaanssen

Nick Wisse

Noël Goijert

Mads Teunissen van Manen

Michiel Mouris

 

Junioren vrouwen

Mae Cabaca

Noï Moes

Bente Jochems

Rianne Nieuwenhuis

Elena van der Veken

 

Selectie Zonhoven (zondag 22 december)

 

Elite mannen

Mathieu van der Poel

Lars van der Haar

Pim Ronhaar

Ryan Kamp

Mees Hendrikx

Corné van Kessel

Remon Delnoije

 

Elite vrouwen

Lucinda Brand

Fem van Empel

Ceylin Alvarado

Puck Pieterse

Inge van der Heijden

Manon Bakker

Annemarie Worst

Leonie Bentveld

Aniek van Alphen

Denise Betsema

Larissa Hartog

Lauren Molengraaf

Puck Langenbarg

 

U23 mannen

Tibor del Grosso

Danny van Lierop

David Haverdings

Guus van den Eijnden

Bailey Groenendaal

Keije Solen

Senna Remijn

 

Junioren mannen

Cas Timmermans

Rick Versloot

Finn Bastiaanssen

Nick Wisse

Mads Teunissen van Manen

Michiel Mouris

 

Junioren vrouwen

Mae Cabaca

Noï Moes

Bente Jochems

Rianne Nieuwenhuis

 

Elena van der Veken

 

Selectie Gavere (donderdag 26 december)

 

Elite mannen

Mathieu van der Poel

Lars van der Haar

Pim Ronhaar

Ryan Kamp

Tibor del Grosso

Mees Hendrikx

Corné van Kessel

David Haverdings

Guus van den Eijnden

Senna Remijn

 

Elite vrouwen

Lucinda Brand

Fem van Empel

Ceylin Alvarado

Puck Pieterse

Inge van der Heijden

Manon Bakker

Annemarie Worst

Leonie Bentveld

Aniek van Alphen

Denise Betsema

Jamie de Beer

Iris Offerein

Sara Sonnemans