Dat euvel speelde hem vandaag duidelijk geen parten, in drie keer rekende hij af met Van Aert. Lars van der Haar eindigde als zevende, David van der Poel eindigde op een achtste stek. Zo, mijn frustratie van gisteren is doorgespoeld”, liet de winnaar weten. “De mentale tik in Sint-Niklaas was groot. Maar ik wist dat als mijn rug weer opgelapt werd ik klaar zou zijn voor een goede wedstrijd. Een mooi duel werd het met Wout. Duels als deze doen de cross leven. Dat was ook weer te voelen in het veld. De toeschouwers werden er wild van en gedroegen zich net als het hele seizoen weer voorbeeldig. Alleen op het WK werden we met onsportieve mensen geconfronteerd.” Een eerste poging afstand te nemen van Van Aert strandde op de balkjes, een pirouette voorkwam erger. “Gelukkig kon ik mij snel herstellen en kwam ik niet ten val. Ik had voor de wedstrijd nochtans beslist er niet over te springen, maar in de eerste rondjes deed ik het toch omdat ik dacht daar voordeel uit te halen.” 

foto (c) Peter Scholz